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31 Janvier 2023
"Il ne faut jamais juger les gens, vous ne savez pas quel chagrin les déchire au fond d'eux-mêmes."
Mary Higgins Clark
Surnommée « la reine du suspense » pour sa capacité à toujours maintenir l'attention de ses lecteurs, elle était l'une des romancières les plus lues au monde.
Des dizaines de millions de lecteurs seront probablement touchés par la nouvelle. L'écrivaine américaine Mary Higgins Clark est morte vendredi 31 janvier à l'âge de 92 ans. Considérée comme la « reine du suspense », elle laisse derrière elle plus d'une quarantaine de best-sellers. L'autrice à succès est décédée « paisiblement » et « entourée par sa famille et ses amis » à Naples, en Floride, a annoncé son éditeur Simon & Schuster.
Au total, elle a écrit une cinquantaine de livres écoulés à quelque cent millions d'exemplaires, dont plus de 80 millions aux États-Unis, depuis son premier grand succès en 1975, La Maison du guet. Née à New York, dans le Bronx, le 24 décembre 1927, dans une famille modeste d'origine irlandaise, Mary Theresa Eleanor Higgins Clark dit avoir attrapé le virus de l'écriture à l'âge de 7 ans, les Irlandais étant souvent « des conteurs-nés ».
Des drames familiaux la convaincront que le pire peut toujours arriver et c'est ce moment où tout bascule qu'elle aime décrire dans ses livres. Une crise cardiaque emporte son père lorsqu'elle a 10 ans et sa mère, se retrouvant seule avec trois enfants, est contrainte de partager sa maison avec des locataires. Mary Higgins Clark devra travailler très jeune, comme standardiste dans un hôtel puis dactylo avant de se marier, à 20 ans, et de devenir hôtesse de l'air pour la Pan Am. Elle cessera de parcourir le monde pour élever ses enfants tout en continuant d'écrire, dans sa cuisine de 5 à 7 heures du matin, avant l'heure de l'école.
Mary Higgins Clark a 35 ans lorsque son mari meurt brusquement d'une crise cardiaque à l'âge de 44 ans, la laissant veuve avec cinq enfants à charge. Jeune fille, elle a déjà perdu son frère aîné mort brusquement d'une méningite, puis son neveu de 15 mois, tombé d'une fenêtre. Elle redevient dactylo mais rêve toujours de vivre de son écriture. Après des nouvelles, des feuilletons pour la radio, une biographie de George Washington, publiée mais sans succès, elle se lance dans le roman policier.
La Maison du guet est un best-seller dès sa parution, en 1975, comme La Nuit du renard (1977) qui en fait une millionnaire, incitant son éditeur français, Albin Michel, à créer une collection Spécial Suspense. Mary Higgins Clark est alors enfin une romancière populaire reconnue mais, pour rattraper le temps perdu, elle s'inscrit à l'université de Fordham, à New York, où elle obtient une licence en philosophie, son premier diplôme universitaire, à 50 ans.
En 1987 lui revient l'honneur de présider le Mystery Writers of America et, l'année suivante, l'International Crime Congress, à New York. En 2000, Mary surprend en publiant Trois jours avant Noël, un polar co-signé avec sa fille Carol. Mère et fille en publieront quatre autres. Nombre de ses romans policiers ont été adaptés pour la télévision ou le cinéma comme La Nuit du renard (A Stranger is Watching, Sean S. Cunningham, 1982), La Maison du guet (Where are The Childen, Bruce Malmuth, 1986), Nous n'irons plus au bois (All around The Town, Paolo Barzman, 2002). Dans ses mémoires, Entre hier et demain (2003), celle qui depuis 1996 est l'épouse de l'influent homme d'affaires John Conheeney assure qu'elle écrira jusqu'à sa mort car si « gagner à la loterie rend heureux un an, faire ce que l'on aime rend heureux toute une vie ».
Comme le rappelle la maison d'édition, l'écrivaine était surnommée "la Reine du Suspense". Maître du genre, Mary Higgins Clark s'y est lancée avec un succès immédiat en 1975 avec La maison du guet, sept ans après l'échec de son tout premier livre. Chacun de ses 55 publications suivantes deviendront à leur tour des best sellers, lui permettant de dépasser la barre des 100 millions d'exemplaires vendus... Rien qu'aux Etats-Unis ! Auparavant, Mary Higgins Clark avait fait ses premiers pas dans le monde de la littérature en tant que secrétaire, en relisant et corrigeant des écrits, puis en rédigeant des nouvelles. Son ultime récit, intitulé En Secret, est sorti en 2019.
Mon livre préféré de Mary Higgins Clark : La Nuit du renard.
Ronald Thompson doit mourir sur la chaise électrique, condamné pour avoir assassiné la mère du petit Neil sous ses yeux. Mais Ronald a toujours clamé son innocence. À quelques heures de l’exécution, Neil est alors enlevé avec la nouvelle petite amie de son père, par un homme qui se fait appeler Renard. Il les séquestre, réclame une rançon et menace de faire sauter une bombe au moment précis où le condamné sera exécuté. Débute alors une course contre la montre pour trouver ce ravisseur et empêcher le pire.
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L'écrivaine américaine Mary Higgins Clark est morte
Des dizaines de millions de lecteurs seront probablement touchés par la nouvelle. L'écrivaine américaine Mary Higgins Clark est morte vendredi 31 janvier à l'âge de 92 ans. Considérée comme ...
Le Point avec l'AFP.
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Mary Higgins Clark en 2012. Œuvres principales Mary Theresa Eleanor Higgins connue sous le nom de Mary Higgins Clark, née le à New York, et morte le à Naples, en Floride, est une écrivaine ...
Mary Higgins Clark sur Wikipedia.
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